Casi por casualidad saqué unos días para descansar en
tierras de Burgos y, casi por casualidad, me vi en Ezcaray que es tierra de La
Rioja, pero que desde el lugar donde contraté el hospedaje, me resultaba
ciertamente cercana.
Coincidió mi llegada al lugar el Domingo de Resurrección y
pude disfrutar de una de las costumbres típicas, las aleluyas que, además, se
realizan desde el balcón de la Iglesia de Santa María La Mayor y que consiste
en lanzar al pueblo, entre otras cosas, monedas y billetes, lo que supone una algarabía
generalizada y el consiguiente barullo hasta conseguir la moneda o el billete
correspondiente.
Ezcaray es de esos pueblos que presenta en su parte antigua,
que sigue siendo el centro de la población, un pequeño laberinto de calles que
los días festivos, todavía con más razón, se convierte en hervidero de
visitantes y se hace más laberinto.
En nuestra vivencia gastronómica no pudimos ir más allá de
vinos y pinchos, aunque nos consta que los lugareños, después de una buena “peregrinación”
por los sitios más conocidos, pasan a sentarse en los salones de los
restaurantes ya para comer en serio, algo impensable para los visitantes, de
estómagos algo menos desarrollados. Los pinchos de lo más creativos, porque son
muchas y ocurrentes la distintas combinaciones que uno se encuentra, hicimos un
esfuerzo por probar muchas, triunfaron aquellas que combinaban carnes y
verduras, pudimos haber arriesgado más. Respecto a los vinos, habría que decir
que verdejos había muy buenos y tintos repartidos entre Riberas del Duero y
Riojas, cierto que no era necesario pedir un crianza para encontrarlos
excelentes, como siempre, se cumplía aquello de que “el vino es bueno porque lo
hace la compañía”.
Sus calles, sus soportales, sus plazuelas, todo nos dejaba
la impresión de la historia, la historia de una villa conquistada y
reconquistada en distintos periodos y vivida su historia en momentos clave del
siglo XI, XII, XIV… hasta ser reconocida como Ezcaray y su valle Valdezcaray.
Llegó a ser lugar principal a partir del XVIII, gracias a su Real Fábrica de
Santa Bárbara, dedicada a la fabricación de paños y sarguetas, ya en el XIX
conoció una de las primeras crisis industriales, viniendo a menos la producción
de estos paños.
Lugar de turismo de nieves, pues a sólo 14 kms. se encuentra
la estación de esquí de Valdezcaray, que le da vida a la población como centro
de acogida para el deporte de invierno, es una villa fría en su clima, pero cálida y acogedora en el trato, muy hospitalaria diría yo.
Después de un ligero descanso y dispuestos a conocer otras
partes de la geografía abandonamos el lugar, no sin cierta pena porque
estábamos seguros que aun nos quedaba mucho por ver y vivir, así que hicimos la
firme promesa de encontrar otra “casualidad” para volver.
